Los Ángeles (EEUU), 21 may (EFE).- Carmelo Anthony le devolvió la moneda a Kobe Bryant y llevó a los Nuggets de Denver a empatar la serie frente a los Lakers (1-1) tras ganar a los californianos en el Staples Center por 103-106, un resultado que da la ventaja de campo al equipo de Colorado.
Los Nuggets cortaron una racha de once derrotas consecutivas frente al equipo angelino en “playoffs” gracias a los 34 puntos y nueve rebotes de Anthony y a los 27 tantos de Chauncey Billups, que le ganaron la partida a Bryant (32 puntos) y a Pau Gasol, autor de 17 puntos y 17 rebotes.
El final del duelo fue una lucha sin cuartel. Punto arriba, punto abajo para ambos equipos. Un rebote ofensivo de Anthony puso el 96-99 a falta de dos minutos, pero Bryant empató con un triple de otro mundo.
A los tiros libres de Billups contestó de nuevo el líder angelino con una suspensión, pero Martin volvió a rebañar el aro rival y otros dos libres del base titular de Denver, tras una pérdida de balón de Bryant, pusieron las tablas en la eliminatoria, ya que el triple a la desesperada de Fisher sobre la bocina se quedó lejos de entrar.
Dentro de un comienzo igualado, llamó la atención la facilidad con la que se cargó de faltas el escolta Dahntay Jones. Sumó tres personales en un santiamén, pero George Karl lo dejó en pista, así que Bryant lo buscó, le arrancó la cuarta y puso el 13-10, todo ello en apenas seis minutos.
Algo había cambiado respecto al primer partido. Los Lakers jugaban sin presión, con determinación y confiados en sus posibilidades. Su quinteto inicial, a excepción de Derek Fisher, rayó al borde de la perfección, y entre Bryant, Gasol y Trevor Ariza construyeron una renta de doce puntos al comienzo del segundo periodo (35-23, m.14).
A Denver le costaba horrores encontrar situaciones de uno contra uno para sus hombres altos. Tampoco aparecía Billups, desacertado en la dirección. Y, en definitiva, su inspiración en el tiro parecía estar de vacaciones.
Con 41-27 en el marcador, los Nuggets se encomendaron a Anthony, desaparecido hasta entonces, que despertó con catorce puntos consecutivos, imprescindibles para comenzar a inquietar a los Lakers al descanso (55-54). Aire para Denver. Una nueva pájara de los californianos.
Para entonces Bryant acababa de superar a Kareem Abdul-Jabbar en la lista de máximos anotadores de los Lakers en “playoffs”. Tanto él como Phil Jackson debieron de hablar claro en el vestuario, porque los angelinos recuperaron mordiente ante un rival en clara mejoría.
Ariza prendió la llama con un impresionante mate. Quiso repetir y se topó en el aire con Kenyon Martin, que le impidió el paso y lo mandó al suelo. Nadie regalaba nada. Pero el alero de origen dominicano (¿una versión joven de Scottie Pippen?) se tomó la revancha y anotó un dos más uno que ponía de nuevo a los suyos en la senda adecuada (71-64).
Mientras, Gasol, que no se sentó en toda la segunda mitad, seguía sumando rebotes y Anthony arrancaba faltas a sus defensores y anotaba desde el tiro libre, el partido dio un nuevo vuelco gracias a un triple del lituano Linas Kleiza y cuatro puntos seguidos del propio Anthony (84-91), ya en el último periodo.
Si alguien pensaba que los Lakers se iban a pique, estaba equivocado. Dos triples de Bryant y Shannon Brown y dos tiros libres de Lamar Odom devolvieron la ventaja a los locales (92-91), pero al final los Nuggets pusieron más cabeza frente a la precipitación local.
La serie viaja ahora a la capital de Colorado.
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Ficha técnica:
103 – Los Ángeles Lakers (31+24+26+22): Fisher (3), Bryant (32), Ariza (20), Gasol (17), Bynum (9) -cinco inicial-, Walton (2), Odom (10), Farmar (2), Brown (8) y Vujacic (-).
106 – Denver Nuggets (23+31+26+26): Billups (27), Jones (2), Anthony (34), Martin (16), Nené (6) -cinco inicial-, Smith (3), Andersen (2), Carter (-) y Kleiza (16).
Árbitros: Javie, Bavetta y Davis. Pitaron técnicas a Billups, Martin y Gasol.
Incidencias: Final de la Conferencia Oeste. Segundo partido, disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores. Lleno. EFE
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Anthony: “La defensa en el cuarto periodo nos dio el triunfo”
Los Ángeles (EEUU), 21 may (EFE).- El alero Carmelo Anthony, que volvió a ser la gran figura de los Nuggets de Denver en el segundo partido de las finales de la Conferencia Oeste, que ganaron por 103-106 a Los Ángeles Lakers, dijo que la clave del triunfo estuvo en la excelente defensa que habían realizado sobre Kobe Bryant.
“No permitimos que anotase los puntos decisivos como ocurrió en en el primer partido y nosotros tuvimos más segundas oportunidades para tirar a canasta”, valoró Anthony, que aportó 34 puntos con nueve rebotes, cuatro asistencias, un tapón y recuperó un balón en 42 minutos que estuvo en el campo.
Anthony dijo que la victoria había demostrado que el equipo no se vino abajo moralmente después de haber perdido el primer partido en los últimos segundos, sino todo lo contrario, sabían que podían ganar en Los Ángeles.
“La historia del primer partido quedó atrás y salimos mentalizados para luchar de principio a fin por el triunfo es lo que hemos logrado”, explicó Anthony. “Esta vez en la segunda parte, y especialmente en el cuarto periodo sí hicimos bien las cosas en defensa y ahí está el resultado final”.
En cuanto a las molestias físicas que había sentido en algunos momentos del partido, Anthony declaró que se encontraba en perfectas condiciones y listo para el tercer partido de la eliminatoria que se va a disputar en el Pepsi Center, de Denver, el próximo sábado.
“Ahora más que nunca estamos motivados para hacer todavía mejor las cosas en nuestro campo, y la filosofía de respetar al máximo a un equipo como los Lakers, que con Kobe son siempre muy difíciles de poder ganar”, subrayó Anthony.
El alero estrella de los Nuggets dijo que el triunfo para su equipo no era sólo importante por empatar la serie y recuperar la ventaja de campo, sino que ponía fin a una racha de 24 años de dominio de los Lakers sobre su equipo en la competición de la fase final.
“Haber conseguido el primer triunfo en la fase final ante los Lakers desde la temporada de 1985, para romper racha perdedora de 0-11, es algo que nos debe servir de motivación a todo el equipo”, comentó Anthony.
La racha ganadora de los Lakers ante los Nuggets en la fase final de 11-0, era la segunda más larga en la historia de la NBA en los enfrentamientos contra un mismo equipo.EFE
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Pau Gasol no sabe “qué más” puede hacer para que le lleguen más balones
Los Ángeles (EEUU), 21 may (EFE).- Pau Gasol jugó esta noche 44 minutos y tiró ocho veces a canasta, las mismas que su compañero Andrew Bynum en 18 minutos. Con tono calmado pero directo, dejó claras sus impresiones: “No sé qué más puedo hacer”, contestó el español a la pregunta de si debería demandar más balones.
“Juego lo más duro que puedo e intento darlo todo ahí fuera”, manifestó el ala-pívot español. “Intento tomar buenas decisiones cuando tengo el balón y seguiré siendo igual de agresivo; con suerte, recibiré más balones”, agregó.
El jugador catalán dijo que “las cosas funcionan mejor” para el equipo californiano cuando se meten “balones dentro”, porque “facilita las penetraciones”.
Lejos de estar satisfecho, Gasol criticó la irregularidad de los Lakers, que desperdiciaron una renta de 14 puntos en el segundo cuarto (41-27). “En cuatro minutos se nos fue todo el trabajo anterior por la falta de concentración y la mala elección en el tiro”, admitió.
“Tiraron muchos tiros libres y nosotros no estuvimos tan acertados al final; hubo un par de jugadas decisivas que han ido de su lado y en un partido ajustado, eso marca las diferencias”, declaró el 16 angelino.
Ahora la serie se traslada a partir del sábado al Pepsi Arena, de Denver. “Habrá que jugar extra fuerte, extra duro. No estoy nada contento ahora mismo; no ha pasado nada grave pero en Denver vamos a ir a ganar los dos partidos, es hora de demostrar quiénes somos”, aseguró el español. EFE
