El programa de inspección obligará a los propietarios a solucionar problemas o enfrentar multas
ANAHEIM: Al ser una madre soltera sin medios para mantener un apartamento de $ 1,400 al mes, Liz Figueroa se mudó con sus cuatro hijos a un motel de Anaheim.
No había cocina o internet, dijo la mujer de 36 años, solo dos camas tamaño completo, un poco de televisión y un pequeño refrigerador. A veces no había agua caliente.
Pero era asequible a $ 260 la semana, dijo Figueroa, por lo que la familia se quedó dos años.
Reconociendo que Figueroa y miles de otros usan moteles en la ciudad como viviendas a largo plazo, el Ayuntamiento tiene un nuevo programa que obliga a los propietarios a arreglar sus moteles o enfrentar multas más severas.
“Es la zanahoria o el martillo”, dijo Mike Lyster, un portavoz de la ciudad. “Sabemos que hay buenos propietarios de moteles y algunos con los que queremos trabajar. Es una oportunidad para que trabajen con nosotros desde el principio, en lugar de enfrentarse a problemas de aplicación de códigos en el futuro “.
La ciudad tiene cerca de 95 moteles, pero este programa es realmente para 30 o 40 que con el tiempo se han deteriorado o, como dijo Lyster, “sobrevivieron a su uso”.
“No estamos hablando de proporcionar alojamiento de lujo”, dijo Lyster. “Sólo cosas básicas, proporcionar agua caliente y fría, agua corriente, sin fugas de agua y un nivel básico de limpieza.”
En un taller realizado el año pasado, el jefe de la Policía Raúl Quezada dijo que el departamento recibió 100 llamadas con denuncias que van desde el uso de drogas hasta el asalto a la trata de personas.
Figueroa dijo que le advirtió a sus hijos que se quedaran adentro al anochecer. A menudo veía prostitutas, adictos y narcotraficantes.
“Fue duro, pero hice todo lo posible para convertirlo en nuestro hogar”, dijo Figueroa, una recepcionista.
El cuarto de baño se dobló como un área de estudio, donde sus hijas se turnaban para hacer su tarea, sentadas en el asiento del inodoro con un libro abierto en el fregadero.
Una vez que su hijo de 5 años fue mordido por chinches.
“Así es como vivía en un motel”, dijo. “Si existía un problema con la habitación, simplemente nos cambiaban a otra unidad”.
Como parte de su nuevo programa de inspección de moteles de calidad, la ciudad contratará al menos tres agentes a tiempo parcial para la aplicación del código para hacer más inspecciones. La ciudad revisará las prácticas de manejo. La aplicación de los códigos también verificará los registros de quejas.
Si la ciudad no encuentra problemas, el motel recibirá un certificado de cumplimiento. Si el motel falla en la inspección, los oficiales de código trabajarán con el propietario u operador para corregir los problemas. Si las condiciones no mejoran, el propietario podría enfrentar sanciones de $500 a $1,000 dólares por cada infracción al código, lo que podría acumularse hasta que se resuelvan los problemas.
Varios propietarios de moteles contactados para esta historia se negaron a hablar o no devolvieron los mensajes.
Figueroa dijo que la ordenanza es un gran comienzo.
Figueroa dejó el motel el año pasado como beneficiario del programa de vivienda Welcome Home del chef Bruno Serato de Anaheim White House, que comenzó en 2013. El programa provee asistencia de vivienda a familias que viven en un motel u otros lugares. Serato suministra el pago inicial y el primer y último mes de alquiler.
El programa de vivienda es bueno para sólo un año, por lo que Figueroa está buscando otro apartamento de dos dormitorios para mover a su familia en el próximo mes.
“No quiero volver a otro motel”, dijo. “Pero conozco a muchas familias que todavía viven allí. Espero que la ciudad empiece a ayudarlos”.
