BOSTON Massachusetts comenzó, a principios de este mes, a inscribir a miles de inmigrantes autorizados en su programa subsidiado de salud después de que la Suprema Corte del estado determinó que privar de éste a los nacidos en el extranjero y que tienen menos de cinco años viviendo en el país, viola la Constitución estatal.
El Congreso local prohibió en 2009 que los inmigrantes de bajos ingresos se inscriban en el programa Salud Comunitaria debido a que el gobierno federal no reembolsa a los estados los costos dentales, hospitalarios y de otros cuidados generados por residentes que nacieron fuera del país y que llevan viviendo aquí menos de cinco años.
El gobernador Deval Patrick creó después el programa Puente de Salud Comunitario que ofrecía cobertura limitada y en el cual se inscribieron miles de inmigrantes legales, mientras otros miles estaban en lista de espera.
El cambio fue para subsanar un déficit presupuestario de 1,900 millones de dólares, y representó el primer recorte importante a la ley de salud que firmó en 2006 el entonces gobernador Mitt Romney.
Sin embargo, la Corte Suprema determinó en enero que retirar el financiamiento a los inmigrantes era discriminatorio y violaba sus derechos de recibir la misma protección garantizada por la Constitución de Massachusetts. Los jueces consideraron que el estado no logró justificar la exclusión de los inmigrantes únicamente por razones fiscales.
La oficina que supervisa la ley histórica de salud en el estado indica que 13,000 inmigrantes que estaban en el programa puente automáticamente fueron inscritos en el plan comunitario.
Otros 26,000 que estaban en la lista de espera ahora están recibiendo cartas con instrucciones sobre cómo inscribirse en el programa Salud Comunitario y en MassHealth, el servicio estatal del plan federal Medicaid, indicó Dick Powers, de Massachusetts Health Connector, una agencia local independiente que supervisa la ley de salud.
Integrantes de la Coalición de Defensa de Refugiados e Inmigrantes de Massachusetts, y de Health Care for All, el despacho de abogados que demandó al estado para restablecer el subsidio a la salud para los nacidos en el extranjero, exhortaron a los inmigrantes legales a inscribirse en el programa de salud.
