Docenas de atletas descendieron al Inland Empire buscando hospedaje – y un lugar para su entrenamiento – antes de llegar a Los Ángeles, donde será la sede de los Juegos Mundiales de las Olimpiadas Especiales.
Los Juegos dan inicio el sábado, 25 de julio hasta el 2 de agosto. Estarán participando más de 6,500 atletas de 165 países en 25 deportes olímpicos tal como baloncesto, fútbol, pista y campo, gimnasia y deportes acuáticos.
Éstos Juegos en Los Ángeles serán los primeros juegos de verano realizados en Estados Unidos después de 16 años.
Aproximadamente 350 atletas estuvieron hospedados en los dormitorios de UC Riverside esta semana mientras entrenaban en distintas localidades del Inland Empire. Otro grupo de 100 atletas de Polonia y Laos estuvieron hospedados en Chino.
El viernes, 24 de julio, partieron para Los Ángeles.
“La pasamos muy bien y esperamos ganar”, dijo José Ayala el viernes antes de abordar el autobús que los llevaría de UC Riverside a Los Ángeles. Ayala, de 22 años, fue diagnóstico con ADHD a los 10 años. Este nativo de México viene del Valle de Napa. Su familia es originaria del estado de Michoacán.
Benjamín Bravo, de 22 años, también fue diagnosticado con ADHD a muy temprana edad.
“Me gustaría tener dos banderas, una mexicana y otra americana”, dijo Bravo, quien nació en el sur de California y cuya familia es originaria de Michoacán. “A veces es difícil, pero aquí estamos”.
Miembros de la comunidad y empleados de UCR estuvieron presente el viernes para despedir a los atletas. Entre ese grupo se encontraban Liliana Narciso y Liliana Miranda.
“Fue muy interesante y bonito participar con ellos”, dijo Liliana Narciso, trabajadora en el servicio de comedor de la universidad.
“Son personas muy amigables”, dijo por su parte Liliana Miranda.
Ray Bolles, supervisor mayor de paisajismo en UCR y residente San Jacinto, estuvo participando como ampayer voluntario en los juegos de softball con los equipos de Santa Clarita, San Luis Missouri y Arizona. “Fue muy gratificante haber participado y un honor apoyarlos”.
La primera dama, Michelle Obama, estar á presenta para la ceremonia de apertura del sábado.
“Estos Juegos cambiarán las vidas de personas en todo el mundo que son maltratados y que son excluidos porque son ‘diferente’”, dijo Patrick McClenahan, presidente y director ejecutivo de LA2015, el Comité Organizador de los Juegos.
Para informarse sobre las competencias y los horarios, visite www.la2015.org; http://www.specialolympics.org.