Funcionarios de Riverside esperan que una cámara de seguridad evite futuros actos de vandalismo contra un monumento al líder laboral César Chávez en el centro de la ciudad.
Pagada por una recaudación privada de fondos e instalada en el 2013, la estatua representa a Chávez liderando a un grupo de trabajadores agrícolas. El monumento de bronce sobre la Calle Main y la Avenida University ha sido dañado en varias ocasiones. Actualmente, carece de dos de las herramientas de los trabajadores.
“Desde su presentación, ha sido vandalizada con algunas partes arrancadas y personas que suben sobre ella, (y) una pareja de personas embriagadas que escalaron el monumento y trataron de besar a la estatua de Chávez”, comentó Art Alcaraz, miembro de la junta de Latino Network, ante el concejo municipal la noche del martes, 2 de febrero.
La red, un grupo cívico sin fines de lucro, dirigió los esfuerzos de recaudación de fondos para la estatua y esta semana donó 2,500 dólares a la municipalidad para que una cámara de seguridad la proteja.
El concejal Andy Meléndez dijo el miércoles que ha escuchado que algunas personas escriben cosas sobre la estatua y han tratado de remover la bandera portada por una de las figuras.
“Es extremadamente frustrante y lamentable que haya sucedido varias veces. Reparas algo y luego algo más se rompe”, dijo Meléndez, quien apoyó los esfuerzos para instalar el monumento.
El centro de la Calle Main está repleto de estatuas de líderes de derechos civiles como Martin Luther King Jr. y personas con vínculos al área de Riverside, incluyendo al soldado que recibió la Medalla de Honor, Ysmael Villegas.
El concejal Mike Gardner, quien representa al centro de la ciudad, dijo que las estatuas son dañadas de vez en cuando – una estatua de Mahatma Gandhi “ha perdido algunas partes” – pero piensa que puede ser involuntario. Algunas veces las personas suben a los monumentos o les dan tirones para los que no fueron diseñados, dijo.
Las estatuas con partes más delicadas tienden a ser las más dañadas, según Gardner, quien añadió que no cree que alguien se enfoque particularmente en las estatuas como una declaración política.
Una escultura propiedad de la municipalidad que se encuentra en el centro ha perdido uno de sus componentes, una esfera roja, dos veces. La municipalidad decidió no reemplazarla, comentó.
Gardner dijo que la municipalidad desde ya cuenta con cámaras de seguridad a lo largo del centro, pero éstas ofrecen una visión amplia y no apuntan directamente a las estatuas.
Empleados municipales típicamente se encargan de las reparaciones de los monumentos, utilizando un fondo de reservas establecido durante su instalación.
