Tras un matrimonio de 50 años en el que ha sido abusada verbal, financiera y físicamente, Doris aprendió a hacer lo que su esposo le decía.
Así que un viernes hace cuatro años, cuando le dijo que fuera a la casa de su hija en el Condado de Orange sin él, Doris, en ese entonces de 74 años y quien vivía en Riverside, recogió algo de ropa y la puso en el vehículo. Pero cuando su esposo la vio empacar, “perdió la razón”, según recuerda, y le dijo que no regresara.
Y no lo hizo.
“El lunes él pensó que regresaría, pero no regresé”, dijo Doris, quien acordó ser entrevistada con la condición de que su nombre verdadero no fuera utilizado. “No he vuelto”.
En sus años 60, Doris recuerda que su esposo aun golpeaba su cabeza contra las paredes. Los últimos cuatro años han estado libres de violencia sólo porque ella ha vivido con sus hijos y, más recientemente, por cuenta propia – a un costo bastante alto para ellos.
“Siempre he estado acostumbrada a tener mi propio lugar para vivir. No estoy acostumbrada a ser una carga para nadie. ¿Pero a donde se suponía que debía de ir?”
Ésa es sólo una de las preguntas que enfrentan un creciente número de ancianos que son víctimas de abuso en el Condado de Orange.
En el 2014, el Registro de Abuso de Adultos Mayores y Dependientes del Condado de Orange recibió más de 9,000 reportes de abuso de adultos en el Condado de Orange. Eso es un aumento del 74 por ciento en los últimos 10 años; del 2013 al 2014 solamente, las llamadas aumentaron un 13.5 por ciento.
Reportes de Servicios de Protección para Adultos informan que el 75 por ciento de esas llamadas fueron para adultos de 65 años o más. Los expertos creen que más casos no son reportados.
Al igual que con otros casos de abuso doméstico, las víctimas mayores a menudo tienen temor de reportar a sus abusadores porque son familiares, según funcionarios con el Departamento del Alguacil del Condado de Orange. Frecuentemente dependen financieramente de ellos.
Las opciones de refugio son escasas acá para aquellos de 65 años o más que viven en situaciones peligrosas.
El 1 de marzo, un comité compuesto de agencias del condado lanzó la Red de Refugio para Adultos Mayores. En el programa piloto, el cual es el primero de su tipo en California, las agencias como el Grupo Silverado, una agencia a nivel nacional que reserva camas en sus instalaciones de vivienda para víctimas de avanzada edad que necesitan ser transferidas.
Las agencias en la red han donado un número limitado de camas en sus edificios para estos casos y contarán con personal entrenado para atender a estas personas.
Los informes de abuso del Registro de Abuso de Adultos Mayores y Dependientes contra las personas de 65 años o más varían desde negligencia hasta coerción financiera, abuso emocional, ataques verbales y físicos.
Los atacantes son usualmente familiares, según agencias de cumplimiento de ley. Ellos a menudo enfrentan consecuentes criminales y sus sentencias son aumentadas debido a la edad de la víctima. Pero las víctimas quedan sin personas que las cuiden o condiciones seguras para vivir.
Donde obtener ayuda:
Orange County Adult Protective Services
1505 E. Warner Ave.
Santa Ana, CA 92705
Línea telefónica: 800-451-5155
Sitio web: ssa.ocgov.com/abuse/elder
Laura’s House
999 Corporate Drive, Suite 225
Ladera Ranch, CA 92694
Línea telefónica: 866-498-1511
Sitio web: laurashouse.org/contact
Human Options
1920 E. Warner Ave., Suite A
Santa Ana, CA 92705
Línea telefónica: 877-854-3594
Sitio web: humanoptions.org
Women’s Transitional Living Center
P.O. Box 6103
Orange, CA 92863
Línea telefónica: 877-531-5522
Sitio web: wtlc.org
Interval House
P.O. Box 3356
Seal Beach, CA 90740
o
6615 E. Pacific Coast Highway, Oficina 170
Long Beach, CA 90803
Línea telefónica: 562-594-4555 y 714-891-8121
Sitio web: intervalhouse.org
Elder Abuse Forensic Center (no en caso de emergencias)
P.O. Box 22006
Santa Ana, CA 92702
Línea telefónica: 714-825-3087
Sitio web: elderabuseforensic
center.com
